El cáncer de mama consiste en un crecimiento desenfrenado de células malignas en el tejido mamario. Hay dos tipos principales de cáncer de mama, el carcinoma ductal (más común) se inicia en los conductos que llevan leche desde la mama hasta el pezón y el carcinoma lobulillar que comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que producen la leche materna. Los lóbulos se comunican entre sí por conductos mamarios, que son los que permiten llegar la leche al pezón, durante la lactancia del bebé.
Las glándulas (o lóbulos) y los conductos mamarios están inmersos en el tejido adiposo y en el tejido conjuntivo, que, junto con el tejido linfático, forman el seno. El músculo pectoral que se encuentra entre las costillas y la mama hace de muro de contención y la piel recubre y protege toda la estructura mamaria.
principales factores de riesgo de contraer cáncer de mama se pueden considerar : edad avanzada, primera menstruación a temprana edad, edad avanzada en el primer parto o nunca haber parido, antecedentes familiares, consumir hormonas como estrógeno y progesterona, licor y ser de raza blanca. 5 a 10% de los casos, es causado por mutaciones genéticas heredadas.
Para detectar el cáncer de mama, se usan variadas pruebas como: mamografía, ultrasonido con transductores de alta resolución (ecografía), prueba de receptores de estrógeno y progesterona o imágenes por resonancia magnética. El diagnóstico de cáncer de mama sólo puede tener el carácter de definitivo por medio de una biopsia.
Revela una investigación británica, que el sobrepeso es el causante principal de la forma más común de cáncer de mama, además del consumo de alcohol y de tabaco afirmaron científicos de la Universidad de Oxford, Inglaterra. Señalan los investigadores en British Journal of Cancer (Revista Británica de Cáncer), el exceso de grasa almacenada en el cuerpo, seguido del alcohol y los cigarrillos, incrementan estos niveles hormonales. De allí que se sostenga que la forma más común de tumores de mama se generan debido a un aumento en el nivel de hormonas sexuales.
Los estudios han demostrado que las mujeres postmenopáusicas con altos niveles de estrógeno y testosterona tienen entre dos y tres veces más riesgo de desarrollar cáncer de mama que las mujeres con los menores niveles. Se sabe que los factores que influyen en los niveles de estas hormonas (el embarazo, la píldora anticonceptiva y la menopausia) pueden cambiar el riesgo que una mujer tiene de sufrir la enfermedad.
La Dra. Julie Sharp sostiene lo siguiente: "Mantener un peso corporal sano y reducir el consumo de alcohol son clave para reducir el riesgo de cáncer de mama"
Cerca de 6.300 mujeres postmenopáusicas que habían participado en 13 estudios diferentes fueron parte de la nueva investigación. Los científicos hicieron comparaciones de los datos de la edad, tipo de menopausia (natural o provocada por cirugía), índice de masa corporal (IMC), tabaquismo, consumo de alcohol y factores reproductivos de las participantes.
El hallazgo fue que el mayor impacto en los niveles de hormonas sexuales es el IMC (el promedio entre la altura y el peso de una persona) causa el mayor incremento en el nivel de estrógenos y progesterona, este incremento explicaría porque las mujeres postmenopáusicas y obesas son las que tienen más riesgo de cáncer de mama.
Además, las mujeres que beben unas 2,5 unidades de alcohol al día (una botella de cerveza o una copa mediana de vino) tienen niveles más altos de todas las hormonas, principalmente estrógeno, las que fuman 15 cigarros al día también tienen niveles altos de todas las hormonas, principalmente testosterona.
Lo que mujeres pueden hacer para reducir el riesgo, "Mantener un peso corporal sano y reducir el consumo de alcohol son clave para reducir el riesgo de cáncer de mama".
